Hepatitis B

Hepatitis B is een ontsteking van de lever die wordt veroorzaakt door een virus.

Waar komt het voor

Hepatitis B komt wereldwijd voor. Ook in Nederland kan men besmet raken, maar het risico is hoger in Azië, tropisch Afrika en bepaald landen in Zuid-Amerika.

Besmetting

Dit virus wordt overgedragen via bloed-bloed contact of via seksueel contact. U kunt dit virus oplopen wanneer u via een wond in contact komt met besmet bloed, of door onbeschermd seksueel contact (zonder condoom) met iemand die besmet is met het hepatitis B virus.
In landen waar minder aandacht wordt besteed aan hygiëne, kunt u hepatitis B ook oplopen bij het laten zetten van tatoeages of piercings, bij medische handelingen of het gebruik van gebruikte scheermesjes bij de kapper.

Ziekteverschijnselen

Twee tot zes maanden na de besmetting ontstaat een griepachtig beeld met eventueel koorts, misselijkheid, pijn in de bovenbuik, vermoeidheid en geelzucht. Geelzucht is meestal het eerste zichtbaar doordat het oogwit geel wordt. Later wordt de huid geel, ontkleurt de ontlasting en is de urine donkerder.

Echter veel mensen, vooral kinderen, krijgen geen of weinig klachten terwijl ze wel besmettelijk kunnen zijn voor anderen. Bij ongeveer 90 % van de volwassenen die besmet zijn geraakt, slaagt het lichaam er in om het virus op te ruimen. Bij de overige 10 % verdwijnt het virus niet. Deze mensen blijven het virus bij zich dragen; zij blijven ook besmettelijk voor anderen. Dragers hebben een verhoogde kans om later levercirrose (verlittekening van de lever) of leverkanker te krijgen.

Reisadvies

U kunt hepatitis B besmetting voorkomen door veilig te vrijen (condoom gebruiken). Condoomgebruik beschermt u niet alleen tegen hepatitis B, maar ook tegen hiv en andere seksueel overdraagbare aandoeningen. Neem altijd condooms mee als u zonder partner op vakantie gaat!
Ook is het verstandig om op vakantie geen tatoeages of piercings te laten zetten.

Vaccinatie

Vaccinatie wordt aanbevolen voor:

• Mensen die in de gezondheidszorg werken;
• Mensen met wisselende, onveilige seksuele contacten of met seksueel contact met een bekende hepatitis B drager;
• Migranten afkomstig uit landen waar hepatitis B veel voorkomt en die naar het land van herkomst reizen;
• Reizigers die regelmatig zonder partner reizen, piercings en tatoeages laten zetten of lang reizen. Naarmate u langer op reis bent, neemt de kans dat u in contact komt met het hepatitis B virus toe. Mogelijk dat u seksueel contact heeft met iemand van de lokale bevolking. Ook is de kans groter dat u gebruik moet maken van de lokale gezondheidszorgvoorzieningen. Hier kunt u in aanraking komen met bloed of besmet medisch materiaal.

De vaccinatie bestaat uit drie injecties in de bovenarm. Een maand na de eerste vaccinatie, volgt een tweede vaccinatie. Vijf maanden na de tweede, volgt een derde. Na drie vaccinaties bent u waarschijnlijk levenslang beschermd.