Malaria

Malaria is een ziekte die wordt veroorzaakt door parasieten in het bloed. Besmetting vindt plaats door de beet van de malariamug (Anopheles).

Waar komt de malariamug voor?

Malaria komt met name voor in tropische- en subtropische gebieden. In een aantal gebieden varieert het risico volgens de seizoenen. Boven de 2.000 meter is malaria zeldzaam.

Ziekteverschijnselen

De vroege verschijnselen van malaria zijn koorts, vermoeidheid, hoofdpijn en spierpijn. De koorts is niet altijd hoog en gaat niet altijd gepaard met rillen. Verder kunnen diarree, braken en hoesten met kortademigheid voorkomen. Een malaria-aanval kan erg op griep lijken. Denk daarom bij koorts of griep die langer dan twee dagen aanhoudt, aan malaria. Daarom moet bij koorts tijdens de reis in een malariagebied of de eerste maanden erna altijd een bloedonderzoek gebeuren om malaria uit te sluiten.

Soorten

Er zijn verschillende vormen van malaria. De gevaarlijkste is tropische malaria, die bij reizigers als gevolg van complicaties binnen enkele dagen dodelijk kan verlopen. Behandeling is alleen mogelijk in een vroeg stadium. De andere vormen van malaria zijn goedaardiger: de verschijnselen zijn hetzelfde, maar er treden geen ernstige complicaties op.

Reisadvies

1. Voorkomen van muggensteek – antimuggen maatregelen
De malariamug steekt alleen tussen zonsondergang en dageraad. Belangrijk om te weten is dat de mug nogal klein is en nauwelijks opvalt: ze zoemt praktisch niet en de steek wordt vaak niet opgemerkt.

• Bedek in malariagebieden ’s avonds en ‘s nachts de huid zoveel mogelijk met kleding; lange broek, lange mouwen, sokken aan.
• Smeer de onbedekte huid in een muggenmiddel waar DEET in zit.
• Slaap ’s nachts onder een geïmpregneerde klamboe. 
• Muggen hebben een hekel aan tocht en kou dus zet de ventilator of airco aan.
• Muggen voelen zich aangetrokken tot donkere kleding, draag daarom lichte kleuren.
• Muggen prikken dwars door dunne broeken en sokken heen. Hoe ruimer de kleding zit hoe lastiger het voor de mug is om er door heen te steken en ook werkelijk in de buurt van je huid te komen. 
• Gebruik geen parfum of geurende deodorant of aftershave.

2. Malariamiddelen
Profylactische maatregelen die men tegen malaria kan nemen zijn afhankelijk van het reisdoel en de reisduur. Individuele factoren zoals de gezondheid van de reiziger spelen ook een rol.

Voor sommige reizen is het aanbevolen een noodbehandeling tegen malaria mee te nemen. Dit gebeurt altijd in overleg met het vaccinatiecentrum.

Behandeling

Malaria kan behandeld worden. Hoe vroeger tijdens de ziekte met de behandeling wordt begonnen, hoe groter de kans op herstel. Wanneer malaria een ernstige vorm heeft aangenomen kunnen er levensbedreigende complicaties ontstaan.

Vaccinatie

Er bestaat geen vaccin tegen malaria.